Se non faccio testamento, chi eredita davvero?

Pubblicato il 14 settembre 2026 · Aggiornato il 22 ottobre 2026 · 8 minuti di lettura

📅 Pubblicato il 14 settembre 2026🔄 Aggiornato il 22 ottobre 2026

Il 13 settembre si celebra la Giornata internazionale dei lasciti e, come ogni anno, il Consiglio Nazionale del Notariato torna sul tema del testamento: il 14 settembre 2026 il Consigliere nazionale Pietro Ciarletta lo riassume in una domanda che vale più di mille spiegazioni. Eccola, tradotta in napoletano da studio: se domani non ci fossi più, quello che prevede la legge corrisponderebbe a quello che vuole lei?

Nove volte su dieci la risposta è «non lo so, perché non so cosa prevede la legge». Quindi partiamo da lì, con i numeri.

Chi eredita se non c’è testamento, e quanto?

Si chiama successione legittima: il codice civile individua i parenti più stretti e assegna a ciascuno una quota. In estrema sintesi, per i casi che capitano davvero:

• Coniuge e un figlio: metà ciascuno (art. 581 c.c.).
• Coniuge e due o più figli: un terzo al coniuge, due terzi ai figli in parte uguali.
• Solo figli, senza coniuge: tutto ai figli, in parte uguali (art. 566 c.c.).
• Coniuge senza figli, ma con genitori o fratelli del defunto: due terzi al coniuge, un terzo a genitori e fratelli, con la regola che ai genitori non può toccare meno di un quarto dell’eredità (art. 582 c.c.).
• Coniuge da solo, senza figli, genitori, fratelli o loro discendenti: tutta l’eredità al coniuge (art. 583 c.c.).
• Nessun parente entro il sesto grado: l’eredità va allo Stato (art. 586 c.c.).

Al coniuge, in ogni caso, si aggiungono il diritto di abitare la casa familiare e di usare i mobili che la arredano (art. 540, comma 2, c.c.): ne abbiamo parlato in un articolo dedicato, muore il coniuge, chi resta nella casa di famiglia. Alla parte dell’unione civile si applicano le stesse regole, per effetto della legge 20 maggio 2016, n. 76.

Quali sono i quattro casi in cui il testamento serve sul serio?

1. Coppia sposata senza figli. È il caso che sorprende di più. Se muore uno dei due e i genitori sono ancora vivi, oppure ci sono fratelli e sorelle, al coniuge spettano due terzi: l’altro terzo va ai parenti del defunto. Tradotto: la casa comprata insieme in trent’anni di matrimonio si ritrova comproprietaria una cognata. Con un testamento si può arrivare a lasciare al coniuge molto di più, perché la quota riservata ai genitori è un terzo del patrimonio e i fratelli non sono legittimari: a loro, con un testamento, si può non lasciare nulla.

2. Coppia di fatto. Il convivente non eredita: la legge 76/2016 gli riconosce il diritto di continuare ad abitare nella casa del defunto per un periodo limitato, e poco altro. Senza testamento, la casa dove vivete insieme passa ai parenti di chi muore. Qui il testamento è l’unico strumento, e va abbinato al contratto di convivenza: ne parliamo in convivenza di fatto e contratto di convivenza.

3. Famiglie ricostituite. Secondo matrimonio, figli del primo e figli del secondo: per la legge sono tutti figli, con quote identiche, e il coniuge attuale concorre con tutti loro. Se non si mette nero su bianco chi prende cosa, la divisione dell’appartamento diventa una trattativa fra persone che magari non si frequentano. Un testamento ben fatto, unito a un patto sulla casa, evita anni di silenzi.

4. Donazioni già fatte in vita. Se a un figlio ha già dato la casa e all’altro no, quella donazione non è dimenticata: al momento della successione rientra nel conto (si chiama collazione, art. 737 c.c.) e va confrontata con la quota di legittima. Chi vuole davvero sistemare le cose in vita deve farlo con un disegno unitario, e non con regali sparsi nel tempo: ne abbiamo scritto in donazioni ai figli, legittima e sistemazione fra i figli.

Fino a dove posso spingermi con il testamento?

Il testamento non è un foglio bianco: una parte del patrimonio è riservata ai legittimari, cioè coniuge, figli e, in mancanza di figli, i genitori. Il resto si chiama quota disponibile ed è quello di cui può disporre liberamente, anche a favore di un estraneo, di un amico o di un ente. Qualche riferimento pratico: con un figlio solo, metà è riservata a lui e metà è disponibile; con due o più figli, due terzi sono riservati a loro; se c’è anche il coniuge, i conti cambiano ancora (artt. 536-542 c.c.).

Nel dubbio si prova con i numeri: negli Strumenti notarili del sito ci sono due utilità dedicate, una che calcola chi eredita senza testamento e una che separa quota di legittima e quota disponibile. Servono a farsi un’idea prima di venire in studio, non a sostituire il conto preciso.

Sulla forma: il testamento olografo, scritto interamente a mano, datato e firmato, è valido e costa zero. Il rischio non è la validità: è che si perda, che qualcuno lo faccia sparire o che contenga disposizioni impossibili da eseguire. Il testamento pubblico, ricevuto dal notaio davanti a due testimoni, resta depositato e viene registrato nel Registro generale dei testamenti. Le differenze sono raccontate in testamento olografo, pubblico e segreto.

Un caso al Vomero: due coniugi, nessun figlio, una cognata

Rosa e Gennaro, sposati dal 1988, nessun figlio. Un appartamento al Vomero comprato insieme, intestato a metà, e i risparmi sul conto cointestato. Muore Gennaro, senza testamento. La madre di Gennaro è mancata anni fa, il padre no: ha novantadue anni e vive assistito dalla figlia, sorella di Gennaro.

Cosa succede: la metà dell’appartamento che era di Gennaro si divide fra Rosa, per due terzi, e il padre e la sorella per il terzo restante, con la regola che al padre non può toccare meno di un quarto. Rosa si ritrova proprietaria di una quota grande ma non di tutto, con due comproprietari che non abitano lì. Ha il diritto di abitazione, quindi nessuno la manda via; ma se un giorno volesse vendere per andare in una casa più piccola, deve trovare un accordo con il suocero, o con chi ne fa le veci, e con la cognata.

Un testamento di Gennaro sarebbe bastato a lasciare a Rosa tutto ciò che la legge consente, riservando al padre la sola quota di legittima. Costo di quel testamento, all’epoca: una mattinata e poche centinaia di euro. Costo della sua mancanza: una comproprietà fra parenti che si frequentano poco e una casa che, di fatto, non si può vendere senza una trattativa.

Cosa fa il notaio

• Fa i conti prima. Ricostruisce il patrimonio, individua i legittimari e calcola quota riservata e quota disponibile: così sa davvero quanto spazio ha.
• Verifica le donazioni già fatte, perché rientrano nel calcolo e sono la prima causa di contestazione fra fratelli.
• Scrive disposizioni che si possono eseguire. «Lascio la casa a mio nipote» è una frase; «lego a Tizio la piena proprietà dell’immobile in Napoli, foglio, particella, subalterno» è una disposizione.
• Conserva e registra. Il testamento pubblico resta negli atti dello Studio e viene iscritto nel Registro generale dei testamenti: non si perde e non si «dimentica».
• Controlla la capacità di chi firma e parla con la persona da sola, perché il testamento sia davvero suo.

Vuole sapere cosa succederebbe oggi al suo patrimonio, se non facesse nulla? Chieda un preventivo oppure prenoti una consulenza online: in un incontro facciamo il conto delle quote e vediamo se il testamento le serve o no. Studio Notarile Marco Fiorentino, Via Cuma 6, Napoli · segreteria@notaiofiorentinomarco.com

Domande frequenti

Fonti per verificare

• Codice civile, artt. 565-586 (successione legittima), 536-542 (quote riservate ai legittimari), 540, comma 2 (diritto di abitazione del coniuge), 737 (collazione) — normattiva.it
• Legge 20 maggio 2016, n. 76 (unioni civili e convivenze di fatto), art. 1, commi 21, 42 e 50 — normattiva.it
• Consiglio Nazionale del Notariato, rubrica «Fatti e Parole» del 14 settembre 2026: quando conviene fare testamento — notariato.it
• Consiglio Nazionale del Notariato, Guide per il cittadino su testamento e successioni — notariato.it/it/guide
• Agenzia delle Entrate, dichiarazione di successione e imposta di successione — agenziaentrate.gov.it
• D.Lgs. 31 ottobre 1990, n. 346 (testo unico successioni e donazioni) e D.Lgs. 18 settembre 2024, n. 139 (autoliquidazione dal 1º gennaio 2025) — normattiva.it

Approfondimenti sul sito: Lascito solidale · Documenti da portare in Studio · Strumenti notarili: legittima e quota disponibile · Domande frequenti · Glossario · Situazioni frequenti.

Contenuto elaborato con il supporto dell’intelligenza artificiale e verificato dal notaio.

Legge anche: Alta Irpinia: successione ferma da 30 anni e quattordici eredi · Benevento: alloggio popolare riscattato e vendita degli eredi